早在2005年，在美國全國火雞聯盟會上演示的一份2004年美國國內肉類消費的總結報告便顯示，2002年新鮮的畜禽肉在肉消費市場上占69%，非新鮮畜禽肉（包括加工肉，香腸、增值及煮熟服務用的肉）為剩下的31%，僅僅兩年時間，到2004年，非新鮮肉貨架占有率上漲了20%，在整個肉產業中從31%上升到37%。此次調查的結果使大家一致認為：將來肉類產業一定會向深加工領域發展，向能提供適宜大小、方便派送、有獨特風味的方向發展，向能給予一個工薪家庭快速“家庭裝”餐飲方向發展。事實證明這一預測是正確的，目前美國肉類深加工產量已占總產量的96％，人均年消費達60公斤。
　　
　　目前，美國家禽產業深加工領域的發展重心主要定位在即食和即烹食品上，細化到在技術層面，便是更加關注加工設備的智能化、加工效率的提高、更先進的包裝技術、深加工產品的健康性、食品安全以及迎合消費者不斷變化的口味需求等方面。
　　
　　國外禽肉深加工的發展上升到了一個新的高度，深加工產品的數量已經不再是關注重點，如何運用新技術、新理念來生產深加工產品已經成為未來的發展方向。坦率地說，無論在禽肉深加工產品的數量和所占比例上，還是在深加工的技術與理念上，中國禽肉加工產業和歐美發達國家都有較大差距，也并非能夠在短時間內完成趕超。可喜的是，我國禽肉加工產業發展深加工的趨勢已經形成，一些企業也已經逐步完成了向深加工發展的轉型，由此我們也能依稀看見未來中國禽肉深加工的廣闊前景。
　　
　　許多國人對于禽肉消費，一定都還有這樣的記憶：從菜市場選好一只活雞或活鴨，帶回家里自行宰殺放血，然后忍受著刺鼻的氣味用開水浸燙去毛，好多細毛還需要用鑷子一點點拔掉，最后才制作成各類家禽菜肴。這是十幾年前多數中國家庭消費禽肉的普遍方式。
　　
　　進入90年代中后期，中國經濟的發展帶動了消費水平和層次，這種需要自行加工的消費方式明顯已不能滿足消費者增長的消費需求與逐漸變快的生活節奏，因此各種禽肉加工產品逐漸出現在市場上。從最初的活雞代宰拔毛，到后來超市銷售的西裝雞，以及各類真空包裝的家禽產品，這些變化的發生都是中國禽肉加工產業近年來發展的最好見證。
　　
　　但是中國禽肉加工產業在深加工領域的發展，仍然處于較低的水準。就整個肉類工業來看，當前深加工肉制品和包裝肉占全國肉類總產量的10%左右，遠低于西方發達國家40%以上的比例。其中，中低溫肉制品僅占全國肉類總產量的3%-5%。這些數據并非意味著國內消費者對于深加工肉制品沒有需求，而恰恰反映出當前禽肉，乃至整個肉類加工業在深加工領域發展滯后的現狀。
　　
　　當然，從另一個角度來看，這種滯后也意味著中國禽肉加工產業在深加工領域具有極其廣闊的拓展空間。根據最近發布的《農產品冷鏈物流發展規劃》和《產業結構指導目錄（2011）》，預計到2015年，中國深加工肉制品和包裝肉將占全國肉類總產量的17.5%，中低溫肉制品（冷鏈）所占比也將達到10%左右，中低溫肉制品的消費量增速也要高于高溫肉制品。
　　
　　近年來，一些具備了一定規模的禽肉加工企業，或者已經向下游有所拓展的養殖企業紛紛著力發展禽肉深加工業務，這就是一個好的開始。2011年，許多企業都在家禽產品深加工領域有所動作。六和集團、雨潤集團、雙匯集團、正大集團、新希望、圣農發展、九聯集團、永達集團、華英集團等規模化養殖企業在深加工領域進行了大手筆的投資，其深加工項目涉及禽肉屠宰分割、禽肉熟食加工、蛋品加工等多方面。記者聯系了隸屬于正大集團的秦皇島正大有限公司，其在深加工領域起步早、發展快，它的經驗或許對于其他希望在深加工方面有所拓展的企業具有一定的借鑒意義。
　　
　　秦皇島正大有限公司成立于1995年，自成立之初公司便建立了2個雞肉食品加工廠。截至2011年底，公司已有70%以上的原料肉轉化成熟制品，包括冷凍食品和常溫食品，品種多達300多個，包括調理產品系列、鹵制產品系列、肉粒產品系列、高溫罐制系列、米粥湯煲系列、中華菜肴系列、面食產品系列等。這些深加工產品的銷售收入也占到公司銷售總收入的70%以上。對于公司如此著力發展深加工產品，秦皇島正大的負責人告訴記者，如今原料及初級加工的利潤空間越來越小，公司相信向產業鏈的下游謀求利潤，開發形式多樣的熟肉制品才是壯大企業﹑增加銷售（利潤）和創建品牌的必經之路。事實證明，公司確實通過提高深加工產品的比例獲得了豐厚利潤，也不斷壯大了自身。
　　
　　相比秦皇島正大這樣的先行者，山東六和集團（目前已合并為新希望六和集團）在深加工領域可謂是異軍突起的后起之秀。2004年時，六和集團還因為沒有自己的熟食加工廠而錯過了對日出口熟禽制品的機會，但隨后集團開始發展調理、熟制品的加工，成立了食品深加工與終端事業部，僅用短短的4年時間，便建立了3家熟食廠，熟食產品的銷量也從2004年的744噸猛增至2008年的3萬噸，實現了飛躍。目前，新希望六和集團旗下的禽肉深加工產品種類已包括調理串類、調理腌漬、調理裹粉、調理串、丸子類、醬鹵類、油炸類、成型類、蒸烤類、烤腸類等一百多個品種，銷售點遍布全國各大城市。憑借在深加工領域的發展，六和熟食在2010年入選為上海世界博覽會專供產品，部分產品也最終獲得了出口日本的機會，拓展了企業創收的渠道。
　　
　　通過正大集團與六和集團這樣的先例，不難看出對于廣大禽肉加工企業而言，深加工業務在我國是一個極具發展潛力，也極具競爭力的領域。正如上文所說的，做好深加工這塊，不僅能夠滿足消費者的需求和口味，還能為企業帶來直接的經濟效益，無論對于產業的發展還是企業自身的盈利，都具有積極影響。